Doğa sadece gözümüze pırıldayan bir manzara değil; ruhumuzu ve bedenimizi de iyileştirebilen bir kaynaktır. Orman banyosu, yani ormanda yürüyüş yapmak, kuşları dinlemek ve temiz havayı solumak, stres ve kaygıyı azaltıyor, zihinsel dinginlik sağlıyor. Ayrıca hipertansiyon ve kortizol seviyelerinde değişiklikle kendini gösterebilmektedir. Avrupa’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nde (ABD) bu uygulamalar, toplum sağlığını desteklemede giderek daha fazla önem kazanmaktadır.
ABD’de ulusal parklar, bir vizyon dahilinde sağlığı geliştirmede kullanılmaktadır. ParkRx Günü gibi programlarla toplumun doğaya çıkıp parklarda vakit geçirmesi teşvik edilmektedir. Sağlık çalışanları, hastalarını doğaya yönlendiriyor; parklar ve doğal alanlar halk sağlığının destekleyicisi hâline geliyor.
Türkiye’de de Artvin Camili Vadisi’nde 30 hektarlık alanda Terapi Orman Parkı projesi yürütülüyor. Marmara ormanları da terapötik potansiyeli açısından araştırılıyor. Böylece ormanlar, sadece doğa yürüyüşü yapmak için değil, ruh ve beden sağlığımızı destekleyen bir alan olarak da önem kazanıyor.
Sonuç olarak, dünyada giderek daha fazla araştırılan ve rağbet gören orman veya doğal parklarla sağlığı desteklemek, halk sağlığı açısından önem kazanmaktadır. Bu bağlamda, sağlık profesyonelleri rehberliğinde doğanın bu iyileştirici gücünden yararlanılması gerekmektedir.